Más de alguna vez te habrá pasado que llegas a tu casa, sacas la bandeja de carne que compraste en el supermercado y puff, mala sorpresa al darte cuenta de que tiene un olor asqueroso y mal aspecto. Eso pasa, generalmente, cuando falla la cadena de frío.

Debes haber escuchado hablar de ella y lo importante que es para la correcta conservación de los alimentos. Básicamente, la cadena de frío abarca todos los pasos que componen el correcto proceso de refrigeración o congelación para que los alimentos lleguen de forma segura al consumidor.

Partiendo de la base de que todo esto se cumple en los procedimientos de productores, fabricantes y proveedores de alimentos, para que al momento de comprarlos estén en perfectas condiciones, hay ciertos aspectos que debemos considerar al momento de almacenar la comida o descongelarla en nuestra casa.

Por qué se usa el frío

El frío es un agente poderoso en inhibir de manera total o parcial el proceso de degradación metabólica de las proteínas de los alimentos, así como sus reacciones enzimáticas, con el consiguiente retraso en la transformación del propio alimento y de sus propiedades sensoriales (olor, sabor, gusto).

Lo primero que debes saber para conservar los alimentos en tu refrigerador es que la temperatura adecuada para este propósito debe ser de -18º, lo que “adormece” los microorganismos nocivos, pero no los extermina, por lo que si se llega a perder el nivel de frío, estos pueden recuperarse.

Otras medidas a considerar

También es muy importante evitar la contaminación cruzada, por lo tanto, si añades a tu freezer productos frescos no congelados, es posible que éstos transmitan sus microorganismos nocivos a los otros alimentos al momento de descongelarlos.

Para evitar lo anterior, lo más recomendable es almacenar los alimentos en frascos o compartimentos independientes para cada tipo. Por ejemplo, carnes, aves, pescado y marisco, verduras, helados, etc.

Al momento de descongelar

Cuando vayas a descongelar un alimento, es muy importante que lo hagas lentamente, para así mantener la cadena de frío en casa. Por lo que se recomienda pasarlo a la parte del refrigerador general y dejarlo el tiempo suficiente para que se ablande. Tras eso, puedes sacarlo y comenzar a manipularlo.

Esto debe hacerse para evitar un proceso de descongelación rápida, como se suele hacer en el microondas o sumergiendo el producto en agua caliente, ya que esto causa una pérdida en su sabor, valor nutritivo y aspecto.